미국 할리우드를 대표하는 영화배우 리즈 위더스푼이 시상식에서 16세 때 감독에게 성폭행 당했던 과거를 털어놓았다. 그는 당시 제작자는 물론 소속사까지 자신에게 침묵을 강요했었다며, 할리우드의 만연한 성폭행 문화를 강하게 질타했다.

거물 영화 제작자 하비 와인스타인의 수십년에 걸친 성추행 및 성폭행 폭로사태가 이제는 할리우드를 넘어서서 미국 사회의 여성에 대한 인식을 바꿔야 한다는 운동으로 확대되고 있다.

17일(현지시간) CNN 보도에 따르면, 위더스푼은 전날 밤 캘리포니아주 베벌리힐스의 포시즌스 호텔에서 열린 제24회 '엘르 우먼 인 할리우드' 상 시장식에 참석해 수상자인 영화 '빅 리틀 라이스(Big Little Lies)'의 주인공 로라 던을 소개하기 전 16세 때 겪었던 끔찍한 성폭행 경험을 공개했다.

그는 "지금도 생생하게 떠오르는 경험을 가지고 있다"며 "잘 수도 없고, 생각할 수도 없으며, 대화도 할 수도 없었던 경험"이었다고 말했다. 또 와인스타인 사태와 관련해 대해 "좀더 일찍 (내 경험을)공개해 행동을 취하지 못했던 죄책감이 든다"고 덧붙였다.

위더스푼은 "16세 때 감독이 나를 폭행했다. (영화에 출연하는) 조건으로 침묵하도록 만든 소속사와 제작자들에 대해 분노를 느낀다"고 말했다. 그러면서 "한번에 국한된 일이었다고 말할 수 있으면 좋겠지만 슬프게도 그렇지 않았다. 나는 여러번 성추행과 성폭행을 경험했다"고 털어놓았다.

또 "지난 수일동안 많은 이야기들을 들으면서 카펫 밑에 감춰놓았던 것들을 크게 말하고 싶어졌다. 왜냐면 내가 그동안 배우로 일해오면서 느껴왔던 혼자라는 느낌을 이제는 덜 느끼게 됐기 때문이다"라고 말했다.

위더스푼은 "(영화사에) 최고위급 여성 간부들이 있냐"고 반문하면서 "(영화)산업과 사회를 바꿔야 한다"고 촉구했다. 그러면서 "이런 이슈들에 대해 말해야 한다는게 너무 슬프지만, 이제는 (문제 제기에) 태만하지 않겠다"고 덧붙였다

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